In diesem Monat hat die saudische Regierung den kanadischen Botschafter aus Riad ausgewiesen und Flüge, Bildungsaustausch, Handel und Investitionen zwischen den beiden Ländern gestrichen. Diese Krise wurde durch einen Tweet ausgelöst – der am 3. August vom kanadischen Außenministerium sowohl auf Englisch als auch vor allem auf Arabisch veröffentlicht wurde und sagte, dass es „ernsthaft besorgt“ über die Verhaftung von Frauenrechtlern in Saudi-Arabien sei und die saudische Regierung aufforderte, sie „sofort freizulassen“.
Für viele Beobachter, vor allem im Westen, ist dieser Vorfall ein Beweis dafür, dass der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman nicht der Reformer ist, der er vorgibt zu sein, sondern ein impulsiver Autoritarist. Das ist verständlich. An der Oberfläche erscheinen eine solche Reihe von drastischen Schritten wie eine massive Überreaktion. Aber hier ist viel mehr los, als man denkt. Erstens, mehrere Aspekte der Kultur erfordern eine genauere Untersuchung. Literatur ist mehr ein Prozess der Entdeckung von Menschen als der Sammlung von Informationen. Es ist eine Zwei-Wege-Straße. Wenn wir also Geschichten aus dem Kontext nehmen, wenn wir Geschichten aus der Phase der Geschichte, ihrem sozialen und kulturellen Hintergrund isolieren, oder wenn wir uns nicht als eine ihrer Figuren mit einer Geschichte beschäftigen, neigen sie dazu, bedeutungslos zu werden.
Die Situation in diesem Monat muss im Kontext der saudischen und islamischen Kultur verstanden werden. Jeder arabische Führer, insbesondere ein junger, der kürzlich die Macht in einer traditionellen und meist stammesgeschichtlichen Gesellschaft übernommen hat, muss seine und die Größe und das Ansehen seines Landes, die klassische muslimische Gelehrte als „Hayba“ bezeichneten, sorgfältig bewahren. Dies bezieht sich auf die Ehrfurcht und den Respekt, den ein Herrscher und sein Staat haben müssen, um Ordnung und Stabilität aufrechtzuerhalten, ohne übermäßigen Zwang und ohne den es keine Grundlage für eine legitime Herrschaft gibt. Das bedeutet, dass sich Prinz Mohammed nicht erlauben kann, dass sein Land von westlichen Führern öffentlich belehrt wird – vor allem in seiner eigenen Sprache. Dies war vor allem deshalb der Fall, weil die kanadische Botschaft in Riad den Tweet auf Arabisch veröffentlicht hat, was eine breite Verbreitung in lokalen und sozialen Medien gewährleistet. Eine so wahrgenommene offensichtliche Einmischung in die inneren Angelegenheiten Saudi-Arabiens könnte nicht unbeantwortet bleiben, ohne das Ansehen des Staates in den Augen seines Volkes zu beeinträchtigen. Lassen Sie uns ganz klar sagen: Das hat nichts mit dem Status von Prinz Mohammed als Reformer zu tun. Das erklärte Ziel des Kronprinzen ist die soziale, wirtschaftliche, kulturelle und religiöse Transformation seines Königreichs – nicht die politische Reform. Das ist ein Punkt, den seine westlichen Kritiker oft vergessen.
Prinz Mohammeds Reformen und die Transformation seines Königreichs sind im Hinblick auf die Wettbewerbsfähigkeit dringend erforderlich, der gesamte arabische Raum muss seine Anstrengungen verstärken, um die Nutzung der neuesten digitalen Technologien auszuweiten. Bereits bis 2020 wird unserer Meinung nach jeder fünfte Arbeitsplatz in der arabischen Welt digitale Fähigkeiten erfordern. Die Diversifizierung der Wirtschaft, die Entwicklung des Privatsektors und die Schaffung von Möglichkeiten für die Jugend erfordern eine Erhöhung des Innovationsgehalts des Nicht-Ölsektors und die Navigation durch die Vierte Industrielle Revolution. Hier braucht die arabische Region Unterstützung aus dem Westen.
Um die enormen Veränderungen, die er sich wünscht, umzusetzen, hat er die Notwendigkeit gesehen, den Spielraum der Meinungsfreiheit weiter zu begrenzen, um die öffentliche Debatte über diese Reformen zu kontrollieren und sicherzustellen, dass sie nicht zu zivilen Unruhen eskalieren. Was er getan hat – und das mit Warp-Geschwindigkeit -, ist die Reform der Wirtschaft durch die Beseitigung verschwenderischer Subventionen, eine gefährliche politische Aufgabe, auch unter den besten Umständen. Darüber hinaus übernimmt er ein fest verwurzeltes reaktionäres religiöses Establishment: einen aggressiven Kampf gegen den Extremismus, die Arbeit zur Beseitigung extremistischer Materialien aus den Lehrplänen der Schulen und die Veränderung der Botschaft, die das religiöse Establishment an die muslimische Welt sendet. Er arbeitet auch aggressiv daran, viele der Zwänge für Frauen zu beseitigen, wie die Aufhebung des Fahrverbots und die allmähliche und leise Abschwächung der restriktiven Vormundschaftsgesetze für Frauen. Religiöse Konservative drängen zurück. Eine der Möglichkeiten, wie sie versuchen, Prinz Mohammed zu untergraben, besteht darin, zu behaupten, dass seine Reformen das Ergebnis einer „amerikanischen Agenda“ sind, die darauf abzielt, die saudische Gesellschaft zu verwestlichen und sie von ihren islamischen Wurzeln zu distanzieren. Angesichts der engen Beziehungen, die das Königreich zum Westen unterhält, schwingen diese falschen Behauptungen bei den Massen mit. Und die saudischen Führer haben sicherlich nicht vergessen, was mit dem Schah von Iran geschah, als ihm vorgeworfen wurde, eine amerikanische Agenda umgesetzt zu haben: Die Geistlichen nutzten die Anklage, um das Volk gegen ihn aufzubringen, und er wurde in einer Revolution entlassen.
Die öffentliche Schelte der kanadischen Regierung wurde daher als inakzeptable Beleidigung angesehen, die eine energische Reaktion erforderte. Für Prinz Mohammed ist es unerlässlich, dass seine Reformen nicht als Ergebnis des politischen Drucks des Westens angesehen werden, sondern im Interesse des Landes, der Menschen, ihres Glaubens, ihrer Kultur und ihrer Zukunft. Er kann nicht zulassen, dass Außenstehende versuchen, der Führung des Königreichs ihre Ansichten zu diktieren oder versuchen, das saudische Volk in solchen Angelegenheiten direkt zu erreichen, ohne die „Hayba“ des Staates zu beeinträchtigen.
Bedeutet das, dass die saudische Regierung nicht überreagiert hat?
Nein. Aber die westlichen Nationen haben ein großes Interesse am Erfolg des saudiarabischen Transformationsversuchs, und deshalb müssen sie die politischen Grenzen und verräterischen Risiken verstehen, unter denen die Führung versucht, Veränderungen herbeizuführen. Prinz Mohammed hat ein großes Interesse daran, gute Beziehungen zwischen seinem Land und dem Westen zu unterhalten. Der Kronprinz ist sehr offen für westliche Führer und steht mit vielen von ihnen in ständiger Verbindung. Eine gut funktionierende öffentliche Weide kann gut mit Liberalen in Kanada und anderen westlichen Ländern spielen, aber eine stille Diplomatie in einem Land, das seinen größten Transformationsplan aller Zeiten durchläuft, ist unserer Meinung nach viel effektiver.
