Europa muss die digitale Zukunft entwickeln und aufbauen, nicht nur Big Tech zerschlagen


Ende 2019 bekam Margrethe Vestager einen einfachen Auftrag, der teuflisch knifflig zu erfüllen ist: Europa für das digitale Zeitalter fit machen. Die EU-Exekutiv-Vizepräsidentin steht nun kurz vor der Umsetzung. In den nächsten Monaten wird die Europäische Kommission wegweisende Rechtsvorschriften vorlegen, die dazu beitragen sollen, Verbraucher und kleinere Unternehmen vor den übermächtigen US-amerikanischen Technologiegiganten zu schützen, Desinformation und Cyberkriminalität zu bekämpfen, zu verbessern, Konnektivität zu schaffen und unternehmerische Innovationen zu fördern.

Es wäre übertrieben zu sagen, dass dies ein entscheidender Moment für die EU ist; seit Jahrhunderten hat sich Europa als ebenso erfinderisch wie robust erwiesen. Aber diese Gesetzgebung kann dabei helfen, zu entscheiden, ob Europa aufholen und sogar die USA und China in vielen Bereichen überholen kann oder nur auf der digitalen Kriechspur dahinhumpelt.
Unserer Meinung nach haben die Investoren ihr vorläufiges und pessimistisches Urteil bereits gefällt: Allein der US-Tech-Sektor ist heute mehr wert als die Aktienmärkte aller EU-Mitgliedsländer zusammen.

Politisch ebenso geschickt wie hart, ist Frau Vestager unserer Meinung nach gut auf die Herausforderung vorbereitet, auch wenn sie im letzten Jahr eine große Niederlage erlitt, als sie versuchte, Apple zu zwingen, mehr Steuern zu zahlen. Es muss die Aufgabe von demokratischen Politikern sein, zu entscheiden, wie Technologie am besten eingesetzt werden sollte, anstatt den Konzernchefs zu erlauben, alle Bedingungen der Interaktion zu diktieren. Die gleiche Technologie, die zur Förderung von Innovation und Inklusion eingesetzt werden könnte, ermöglicht unserer Meinung nach auch Diskriminierung und Ausgrenzung. Daher hat die Technologie heute die Macht, die Gesellschaft auf einer sehr grundlegenden Ebene zu verändern.

Die Grundzüge des legislativen Vorstoßes der EU zeichnen sich bereits ab. Die EU wird die zentrale Bedeutung der großen Tech-Plattformen anerkennen, indem sie sie als digitale Torhüter definiert und sie zu höheren Standards der Offenheit und Verantwortung verpflichtet als kleinere Wettbewerber. Sie entscheidet sich für diesen differenzierten Ansatz, auch wenn einige Juristen meinen, dass er im Widerspruch zu zentralen Prinzipien des Wettbewerbsrechts steht.

Aber die EU wird unserer Meinung nach eher versuchen, diese Tech-Giganten zu überreden, ihre Praktiken zu modifizieren, als zu versuchen, sie zu zerstören. Die Kommission wird in Zukunft sicherlich viel zögerlicher sein, wenn es darum geht, Übernahmen abzunicken – so wie sie es bei Facebooks Kauf von WhatsApp getan hat.

Der vielleicht interessanteste Bereich für gesetzgeberischen Aktivismus wird jedoch sein, wie weit die EU bei dem Versuch geht, Märkte zu formen, um Innovationen zu stimulieren. Europas Unternehmer wollen vor allem, dass die EU-Führung bestehende Versprechen einlöst, nationale regulatorische Barrieren zu beseitigen, den digitalen Binnenmarkt zu vollenden, Steuer- und Aktienoptionssysteme zu vereinheitlichen und lokale Kapitalmärkte zu fördern.

Aber der Staatenblock verspricht, noch weiter zu gehen. Bereits jetzt hat sie 20 % ihrer Mittel für den Wiederaufbau nach der Pandemie für digitale Initiativen vorgesehen. Und sie prüft, wie die Regeln der Datenwirtschaft geändert werden können, um den Wettbewerb zu erleichtern und die Privatsphäre zu schützen. Daten haben nicht nur einen enormen wirtschaftlichen Wert, sondern auch eine extreme persönliche Bedeutung. In einer Welt der Identitätspolitik werden uns die Daten in Zukunft definieren.

Die EU erwägt, die großen Technologieunternehmen zum Austausch anonymisierter Daten zu zwingen. Es ist noch nicht klar, wie dies genau funktionieren würde und ob es überhaupt auf sichere Weise machbar ist. Der Datenaustausch könnte unserer Meinung nach eine sehr wirksame Methode sein, um die „Märchen von der Unvermeidbarkeit“ der Technologiebranche, die bestehende Giganten begünstigt, in Frage zu stellen und lokale Unternehmen zu stärken. Wir müssen die Idee zurückbringen, dass Unternehmen zur Freude und im Dienste der Gesellschaft existieren.

Der wirkliche Wendepunkt wäre unserer Meinung nach, wenn Europa bei der Schaffung einer radikal anderen und dezentraleren Datenwirtschaft Pionierarbeit leisten könnte. Indem wir dem Nutzer die Kontrolle über seine Daten geben, hätten wir eine völlig andere Perspektive, wie wir Daten nutzen können.

Die EU-Kommission sollte sich genauso um neue Wege zur Gestaltung der Zukunft bemühen wie um die Regulierung des Bestehenden. Um Europa wirklich fit für das digitale Zeitalter zu machen, muss Frau Vestager ebenso erfinderisch wie trotzig sein.