Wenn die als Web3 bekannte Technologiebewegung die nächste große Goldmine für das Internet darstellt, warum hören wir dann nicht mehr über die wirklich nützlichen Anwendungen, die auf dieser neuen Plattform entwickelt werden.
Und warum strömen nicht mehr Entwickler zu ihr, um ihr Glück zu machen? Diese Fragen hängen unserer Meinung nach unangenehm über Web3, da der Boom der Kryptowährungen – die angeblich die Räder der neuen Anwendungen schmieren, die diese Bewegung schaffen wird – weiter anhält. Seit November ist fast 1 Billion Dollar aus der Krypto-Blase“ entwichen, aber es sind immer noch 2 Billionen Dollar übrig.
Was sind die endgültigen Verwendungszwecke dieser digitalen Vermögenswerte, die eine so große Zahl rechtfertigen?
Die Argumente für Web3 beruhen unserer Meinung nach auf der Überzeugung, dass eine neue, auf der Blockchain basierende Technologieplattform die Grundlage für eine neue Klasse von Anwendungen bilden wird, wobei digitale Token Interaktionen aller Art in einer sogenannten „vertrauenslosen“ Online-Welt vermitteln. Es wird keine digitalen Torwächter geben, die die Regeln festlegen oder den Löwenanteil der Gewinne einstreichen. Die Nutzer werden die Kontrolle haben.
Bislang ist es jedoch schwierig, die Hauptanwendung dieser Technologie zu erkennen. Die wichtigsten Anwendungen – NFTs (non-fungible tokens) und dezentralisierte Finanzen basieren fast ausschließlich auf Finanzanwendungen und regulatorischer Arbitrage. Was bleibt übrig, wenn die Spekulanten ihr Vermögen nehmen und die Regulierungsbehörden beschließen, dass es an der Zeit ist, die Schlupflöcher zu schließen?
Eine Binsenweisheit im Silicon Valley lautete schon immer: Wenn man wissen will, woher die nächsten großen Ideen kommen, muss man sich ansehen, wohin das Kapital und die klugen Entwickler gehen.
Im Fall von Web3 hat es sicherlich keinen Mangel an Kapital gegeben. Aber nur relativ wenige Entwickler haben sich entschlossen, ihr Glück auf diesen speziellen Zug aufzusatteln.
Laut einer Studie von Electric Capital waren Ende letzten Jahres etwa 18.000 Entwickler aktiv in der Kryptowelt tätig. Für manche mag das viel klingen, aber in Wirklichkeit ist es nichts im Vergleich zu den 16,4 Millionen, die in JavaScript arbeiten, der wichtigsten Programmiersprache für die aktuelle Generation von Webanwendungen. Selbst die Zahl von 18.000 könnte das wahre Bild überzeichnen: Die Zahl der Personen, die mindestens 10 Tage im Monat mit Web3 arbeiten, liegt bei weniger als 5.000 Personen.
Eine Erklärung dafür ist unserer Meinung nach, dass zu wenige Entwickler die neuen Sprachen beherrschen, die für die Erstellung dezentraler Anwendungen erforderlich sind. Das schränkt das Wachstum von Web3-Unternehmen ein, aber das Problem dürfte sich in dem Maße lösen, in dem mehr Tools entwickelt werden, die den Ingenieuren in diesem Bereich das Leben erleichtern. Dies ist jedoch nur ein Teil des umfassenden Upgrades, das erforderlich ist, um Web3-Technologien praktikabler zu machen. Ethereum, die bisher vorherrschende Blockchain für dezentrale Anwendungen, kann maximal 30 Transaktionen pro Sekunde verarbeiten – ein Engpass, der die Transaktionsgebühren in die Höhe getrieben hat. Ein Großteil des Geldes, das in den letzten Monaten in neue Kryptounternehmen geflossen ist, wurde in die Infrastruktur investiert, die für die Entwicklung und den Betrieb von Blockchain-basierten Anwendungen erforderlich ist. Doch diese Revolution hat bereits Jahre auf dem Buckel. Ethereum wurde vor fast sieben Jahren ins Leben gerufen. Die erste Welle von Web3-Entwicklern, die von Kryptowährungen angezogen wurden, erreichte ihren Höhepunkt im Jahr 2018, als Bitcoin seinen ersten Höhepunkt erreichte. Nur etwa ein Fünftel dieser Personen arbeitet noch aktiv in diesem Bereich. Die jüngste Welle ist fast doppelt so groß, aber wie viele dieser Entwickler werden den Glauben behalten, wenn ein weiterer Krypto-Winter eintritt?
Die Verzögerungen würden vielleicht weniger ins Gewicht fallen, wenn klarer wäre, wofür Web3 eigentlich gedacht ist.
Als das World Wide Web Mitte der 1990er Jahre aufkam, konnte man sich vorstellen, dass sich Aktivitäten aller Art ins Internet verlagern, vom Einkaufen bis zum Ansehen von Filmen. Und das war, bevor irgendjemand auch nur von riesigen neuen Internet-Märkten wie der Suche und sozialen Netzwerken träumte. Die Argumente für Web3 beruhen unserer Meinung nach also nicht so sehr auf dem „Was“ als vielmehr auf dem „Wie“. Die Dezentralisierung selbst soll der Reiz sein – die Chance, viele der heutigen Online-Aktivitäten in einer anderen Form neu zu erfinden.
Der Idealismus wird wahrscheinlich nicht lange anhalten, wenn die Masse der Online-Nutzer kein greifbares Ergebnis außer der Chance für zügellose Finanzspekulationen und Meme-Herstellung sieht. Außerdem ist das heutige Krypto-Vermögen in den Händen von relativ wenigen konzentriert, was die Vorstellung in Frage stellt, dass diese Bewegung den Reichtum gleichmäßiger verteilen wird.
Die finanziellen Bedingungen, die den Krypto-Boom angeheizt haben, beginnen zu schwinden, da sich die Inflation durchsetzt und die Zinssätze zu steigen beginnen. Eine ähnliche Situation hat der Dotcom-Blase ein Ende bereitet und die meisten Start-ups in den Ruin getrieben, obwohl eine Handvoll wirklich bahnbrechender Unternehmen wie Amazon, eBay und Yahoo überlebten. Bis jetzt ist es schwer zu sagen, wer die Web3-Start-ups und Überlebenden sein werden. Nur die Zeit wird es zeigen…
