Arabische Führer und Bürger schauen nicht oft nach Afrika um sich inspirieren zu lassen. Seit Jahrzehnten wird der „Dunkle Kontinent“ von Bürgerkriegen, Militärputschen, Hungersnöten und immer wieder auftretenden Infektionskrankheiten heimgesucht. Millionen von Menschenleben wurden verloren, und die Wirtschaften wurden zerstört. Aber Afrika erwacht und schreitet voran, und zum ersten Mal seit Jahrzehnten wurden in vielen der 55 Nationen des Kontinents Erfolge gesichert und das Wachstum aufrechterhalten.
Im Juli dieses Jahres ist etwas Bemerkenswertes passiert, das unserer Meinung nach das Schicksal der afrikanischen Nationen für immer verändern wird. Auf dem Gipfel der Afrikanischen Union in Niger gab der nigerianische Präsident Muhammadu Buhari der Afrikanischen Kontinentalen Freihandelszone einen wichtigen Impuls, indem er die größte Volkswirtschaft des Kontinents unterzeichnete. Mit dem Beitritt Nigerias zum Pakt entsteht weltweit die größte Freihandelszone der Welt – ein 55-Millionen-Nationenblock im Wert von 3,4 Billionen Dollar. Ziel des Pakts ist es, einen Binnenmarkt für Waren und Dienstleistungen zu schaffen, den freien Personen- und Investitionsverkehr zu erleichtern und schließlich eine einheitliche Währungsunion einzuführen. Noch bemerkenswerter ist, dass die Staats- und Regierungschefs ein panafrikanisches Zahlungssystem eingeführt haben, das darauf abzielt, die Verwendung von Drittwährungen – US-Dollar und Euro – bei der bilateralen Handelsabwicklung in allen afrikanischen Ländern zu reduzieren und so zwischen 5 und 7 Milliarden US-Dollar zu sparen, so Okey Oramah, Präsident der African Export – Import Bank.
Es gibt Bemühungen, die Schaffung eines Afrikanischen Währungsfonds voranzutreiben, um afrikanischen Staaten zu helfen, sich aktiver am regionalen Handel und am intraregionalen Handel zu beteiligen. Damit soll dazu beigetragen werden, das Angebot des IWF (Internationaler Währungsfonds) für Länder mit Zahlungsbilanzproblemen zu ergänzen. Nach der Inbetriebnahme wird es über eine Kapitalzeichnung von bis zu 22 Milliarden US-Dollar verfügen, aber damit der Fonds bestehen kann, muss ein Vertrag, der 2014 vereinbart wurde, von mindestens 15 Nationen ratifiziert werden.
Analysten gehen davon aus, dass der Block bis 2020 durch den Abbau von Handelszöllen und Barrieren zwischen 1,2 Millionen Menschen zur weltweit größten Freihandelszone wird. Neben der Verbesserung der Infrastruktur und des bilateralen Handels auf dem Kontinent hoffen die Staats- und Regierungschefs, dass die Freizone positive geopolitische Auswirkungen haben wird, indem sie Stabilität schafft und den Frieden erhält.
Die Erhöhung des Einkommens der Bürger und die Verbesserung ihres Lebensstandards werden nach Ansicht von Beobachtern langfristig zur Bekämpfung von Terrorgruppen beitragen. UN-Vize-Generalsekretärin Amina Mohammad wurde zitiert, dass das Ziel der AU, Frieden in Afrika bis 2020 zu erreichen, erreichbar sei. „Wir müssen hart daran arbeiten, Waffen zum Schweigen zu bringen.“
Das kontinentweite Handelsabkommen hat 17 Jahre gedauert, bis es ausgehandelt und genehmigt wurde, aber seine Früchte werden nach Ansicht von Beobachtern innerhalb weniger Jahre zu spüren sein. Afrikanische Länder handeln derzeit nur etwa 16% ihrer Waren und Dienstleistungen untereinander, gegenüber 65% mit europäischen Ländern. Die AU schätzt jedoch, dass die Senkung der Zölle auf 90% der Waren und Dienstleistungen bis 2022 zu einem Anstieg des innerafrikanischen Handels um 60% führen wird.
Darüber hinaus wird erwartet, dass das Abkommen den positiven Strom ausländischer Direktinvestitionen in viele Länder Afrikas erhöhen wird. Mit mehr als 75 % der afrikanischen Außenexporte von Rohstoffen wie Öl und Mineralien, die den Kontinent seit Jahrhunderten seines natürlichen Reichtums beraubt haben, wird der neue Pakt ausländische Investoren anziehen, die unserer Meinung nach in den verarbeitenden Gewerbebereich investieren, was zu einer neuen Welle der Industrialisierung führt.
Allerdings muss das Abkommen eine Anfangsphase durchlaufen, die harte Verhandlungen über die Beseitigung von Hindernissen und die Gewährleistung eines fairen Wettbewerbs beinhaltet. Auch das Abkommen steht unserer Meinung nach vor einigen rechtlichen und stereotypen Herausforderungen in Form von bestehenden Abkommen der Welthandelsorganisation (WTO), die die afrikanischen Tarifverhandlungen über den Freihandel mit der übrigen Welt behindern können.
Aber insgesamt ist die Wahrnehmung unserer Meinung nach sehr positiv und spannend, und deshalb planen wir bei Calvin* Farel die operativen Aktivitäten über unsere Plattform bald auch in Afrika aufzunehmen. Unserer Meinung nach sieht sich das Abkommen auch mit einigen rechtlichen und stereotypen Herausforderungen in Form bestehender Abkommen der Welthandelsorganisation (WTO) konfrontiert, die die Tarifverhandlungen Afrikas über den Freihandel mit dem Rest der Welt behindern könnten. Insgesamt ist die Wahrnehmung unserer Meinung nach jedoch sehr positiv und aufregend, weshalb wir bei Calvin • Farel planen, über unsere Plattform bald auch in Afrika operative Aktivitäten aufzunehmen. Unserer Meinung nach hätte die arabische Welt mit über 300 Millionen Einwohnern schon längst Schritte unternehmen müssen, um ihre Volkswirtschaften zu integrieren und eine lebensfähige Freihandelszone zu schaffen. Ironischerweise existieren die rechtlichen Rahmenbedingungen und Vereinbarungen innerhalb der Charta der Arabischen Liga und darüber hinaus, und seit Mitte der 1950er Jahre wird auf den innerarabischen Freihandel Bezug genommen. Ein kurzer Blick auf den innerarabischen Handel zeigt jedoch, dass er nur weniger als 10% des gesamten arabischen Außenhandels ausmacht, der auf 1,75 Billionen Dollar geschätzt wird.
