Chinas technisch-autoritäre Regierung beschleunigt die vierte industrielle Revolution mit neuen Gesetzen, um eine Überwachungsdaten-Supermacht zu werden


In den letzten Wochen hat Peking eine Fülle von Verordnungen und politischen Maßnahmen durchgesetzt, die die Datensicherheit in China erhöhen und die Kontrolle über riesige Datenmengen verstärken sollen, die für die Verwaltung des Landes, die Ankurbelung der Wirtschaft und die Steuerung des Lebens der Menschen verwendet werden.

Unserer Meinung nach gefährden solche Schritte einen entscheidenden Teil der Vision von Chinas Staatschef Xi Jinping, eine – wie wir es nennen – „techno-autoritäre Supermacht“ aufzubauen, in der die Menschen durch staatlich kontrollierte Cyber-Netzwerke, Überwachungssysteme und Algorithmen ständig überwacht und in einem noch nie dagewesenen Ausmaß gelenkt werden. Mit einer besseren Kontrolle über die Daten kann China nicht nur eine produktivere Wirtschaft aufbauen, sondern auch eine effizientere Regierung, die ihre Entscheidungen auf der Grundlage harter wissenschaftlicher Erkenntnisse statt auf Intuition trifft.

Das Streben nach digitaler Souveränität spielt unserer Meinung nach eine Schlüsselrolle beim Schutz der nationalen Interessen Chinas gegen feindliche Kräfte im In- und Ausland.

Xis Datenvision betont die Kontrolle. Bereits 2013 sagte er: „Wer die Daten kontrolliert, hat die Oberhand“. Nur ein Jahr später war die Kontrolle von Informationen zu einem wichtigen Aspekt der „Soft Power“ eines Landes geworden. Die offizielle Einstufung von Daten als „fünfter Produktionsfaktor“ neben Arbeit, Land, Kapital und Technologie im Jahr 2020 unterstreicht die Bedeutung von Daten für Peking. Persönliche Daten werden nicht nur durch Online-Interaktionen gesammelt, sondern auch durch eine ganze Reihe von Technologien, die der Ordnung einer Gesellschaft mit 1,4 Milliarden Menschen dienen sollen. Digitale Sozialversicherungskarten, digitales Geld, intelligente Städte, Überwachungskameras und andere Technologien werden im ganzen Land eingeführt und bilden ein großes Experiment für eine autoritäre Regierung des 21. Jahrhunderts mit Unterstützung der 4. Indsutriellen Revolution.

All dies steht unseres Erachtens im Gegensatz zu den maoistischen Anklängen in Xis aktueller politischer Rhetorik – der starke Mann, der das Land zum „gemeinsamen Wohlstand“ aufruft. Doch wenn es um Daten und Technologie geht, scheint Xi die Blaupause einer modernen High-Tech-Diktatur zu enthüllen. Peking will beides haben. Es glaubt, dass Technologien die soziale Kontrolle verstärken und politischen Dissens unterdrücken können, ohne die unternehmerische Innovationskraft zu dämpfen, die die am schnellsten wachsende große Volkswirtschaft der Welt belebt.

Die Förderung der Innovation hat für Peking nach wie vor oberste Priorität. Es hat unserer Meinung nach nicht die Absicht, Wasser auf die Flammen der Innovation zu gießen. Vielmehr sieht Peking diese Erzählungen über Daten als Spalier, das die Entwicklungsrichtung vorgibt und die endgültige Form der digitalen Wirtschaft Chinas bestimmt.

Um diese Datenmengen seinem Willen zu unterwerfen, hat Peking eine mehrgleisige Strategie verfolgt. Es veröffentlicht Gesetze zur Regelung der Datennutzung, erweitert den Zugang des Staates zu den Daten privater Unternehmen und sammelt selbst große Mengen an Daten. Der Hauptzweck dieser Bemühungen wird in dem im letzten Monat veröffentlichten Entwurf einer Verordnung über Algorithmen oder mathematische Anweisungen, die einen Großteil des Online-Verhaltens steuern, deutlich. Diese sollten sich, so der Gesetzesentwurf, „an Mainstream-Werten orientieren“ und „aktiv positive Energie vermitteln“. Mit anderen Worten: Sie sollen die Botschaften der Kommunistischen Partei Chinas unterstützen – und keinesfalls bekämpfen. Die Verschärfung des Rechtssystems im Bereich der Datennutzung führt zu schwerwiegenden Beeinträchtigungen für in China tätige multinationale Unternehmen, große einheimische Unternehmen und die Finanzmärkte.
Das Gesetz zum Schutz personenbezogener Daten, das im November in Kraft treten soll, schreibt vor, dass Daten, die aus China verschoben werden, entweder eine Sicherheitsbewertung durch die Cyberspace Administration of China, eine staatliche Aufsichtsbehörde, bestehen oder eine andere Form der offiziellen Genehmigung erhalten müssen. Das in diesem Monat in Kraft tretende Datensicherheitsgesetz schreibt den Schutz von „Kerndaten“ vor, die als Informationen definiert sind, die die nationale und wirtschaftliche Sicherheit, das Wohlergehen der Menschen oder wichtige öffentliche Interessen betreffen. Diese Definitionen sind nach Ansicht von Experten so weit gefasst, dass sie fast alles abdecken können. Die Gesetze bedeuten oder werden bedeuten, dass alle in China erzeugten Daten in China bleiben müssen, es sei denn, Sie haben die ausdrückliche Erlaubnis, einige davon auf Einzelfallbasis ins Ausland zu senden. Das Ergebnis ist, dass China zu einem Datenimperium für sich selbst wird.

Multinationale Unternehmen, die in China tätig sind, werden kaum eine andere Wahl haben, als Datenzentren in China einzurichten, um Kundendaten zu speichern. Und wenn die Strafverfolgungsbehörden die von einem multinationalen Unternehmen in China gesammelten Verbraucherdaten überprüfen wollen, können sie dies jederzeit tun.

Tesla ist ein multinationales Unternehmen, das schnell erkannt hat, dass die Einrichtung eines Datenzentrums ein Weg zu mehr Harmonie mit den chinesischen Behörden ist. Dies geschah im Mai in Shanghai, ein paar Monate nachdem Musk versichert hatte, dass die Autos seines Unternehmens die Kunden nicht ausspionieren würden. Alle Daten, die von den auf dem chinesischen Festland verkauften Tesla-Autos erzeugt werden, werden in China gespeichert.

Apple ist ein weiterer aufschlussreicher Fall. Als Reaktion auf die verschärften Kontrollen Pekings richtete das Unternehmen 2017 ein Datenspeicherzentrum in der südlichen Provinz Guizhou ein. Im darauffolgenden Jahr kündigte das Unternehmen an, dass sein iCloud-Dienst in China von dem staatlichen Datenmanagement-Unternehmen Guizhou-Cloud by Data Industry Co. verwaltet wird. Der US-Konzern erklärte in einer Erklärung, dass „wir die Verschlüsselungsschlüssel für die Daten unserer Nutzer“ in seinen chinesischen Rechenzentren kontrollieren. Das Unternehmen kommt jedoch auch den Aufforderungen der chinesischen Strafverfolgungsbehörden nach, Kundendaten an die Behörden zu übermitteln, einschließlich der Verschlüsselungsschlüssel, wenn diese verlangt werden.

Das ausländische Unternehmen, das von chinesischen Beamten am häufigsten als „Vorbild“ für das Verhalten multinationaler Unternehmen angeführt wird, ist Microsoft. Der US-Technologieriese hat bereits vier Zentren auf dem chinesischen Festland, die alle von dem lokalen Partner 21Vianet betrieben werden, und ein fünftes soll nächstes Jahr in Betrieb genommen werden. Auf die Frage, ob chinesische Behörden unverschlüsselt auf die Daten seiner Plattformen wie LinkedIn zugreifen können, fügte Microsoft hinzu: „Microsoft verpflichtet sich, alle Gesetze und Vorschriften einzuhalten, die für die Bereitstellung von Online-Diensten gelten.“

Unserer Meinung nach zerstört die neue Datenregelung die US-amerikanisch-chinesischen Kapitalmarktbeziehungen, in deren Rahmen bis Mai dieses Jahres 248 Unternehmen mit einer Marktkapitalisierung von insgesamt 2,1 Billionen US-Dollar an US-Börsen notiert waren. Auch die Zukunft der Börsennotierungen von Unternehmen aus Festlandchina in Hongkong wird durch die neuen Datenvorschriften getrübt. Im Mittelpunkt des Interesses steht derzeit Didi Chuxing, ein chinesisches Ride-Hailing-Unternehmen, das seine Pläne für eine Börsennotierung in New York im Wert von 4,4 Mrd. USD vorangetrieben hat, bevor die chinesische Behörde für den Cyberspace (CAC) alle Datensicherheitsprüfungen abgeschlossen hatte. Daraufhin leitete die CAC eine nationale Sicherheitsüberprüfung des Unternehmens ein und verbannte die Didi-App aus den chinesischen Online-Shops. Die Ernsthaftigkeit der Untersuchung zeigt sich unserer Meinung nach darin, dass mehrere Behörden beteiligt sind, darunter Chinas Ministerien für natürliche Ressourcen und Verkehr, die Spionagebehörde, die Steuerverwaltung, die Polizei und die CAC.

In New York haben Anwälte in der Zwischenzeit eine Sammelklage im Namen von Didi-Investoren eingereicht, die behaupten, dass sie von dem Unternehmen und seinen Führungskräften in Bezug auf seine früheren Geschäfte mit chinesischen Regulierungsbehörden irregeführt wurden. Die Frage, ob Didi den Druck, dem es von der CAC ausgesetzt war, korrekt offengelegt hat, hat auch zu einer Überprüfung der Banken geführt, die die Börsennotierung des Unternehmens begleitet haben, darunter Goldman Sachs und Morgan Stanley.

Es überrascht nicht, dass Sheng Ronghua, Vizeminister bei der CAC, erklärt hat, dass Pekings neue Regeln für die Offenlegung kritischer Daten durch Unternehmen aus dem Festland, die an der Börse notiert sind, die gleichen sind, unabhängig davon, wo sie an die Börse gehen wollen, so dass es unserer Meinung nach unwahrscheinlich ist, dass die Börse in Hongkong eine mildere Behandlung erfährt als die New Yorker Börse. Wir müssen verstehen, dass die neuen Regeln veröffentlicht werden, um die „Sicherheit“ kritischer Informationsinfrastrukturen für Chinas Regierung zu schützen, und dass alle Unternehmen, egal welcher Art sie sind oder wo sie notiert sind, die Gesetze und Vorschriften Pekings im Interesse Chinas einhalten müssen. Dennoch ist es unserer Meinung nach sehr klar, dass die chinesischen Regulierungsbehörden einen grundlegenden Unterschied zwischen dem Angebot von Aktien auf dem Festland und der Börsennotierung im Ausland in Hongkong oder in New York machen. Darüber hinaus hat die CAC beispielsweise vorgeschlagen, dass Unternehmen mit mehr als 1 Million Nutzern vor einer Börsennotierung in Übersee einer Sicherheitsüberprüfung unterzogen werden sollten. Die Aufsichtsbehörden erwägen auch Regeln, nach denen datenintensive Unternehmen die Verwaltung ihrer Daten an Drittfirmen abgeben müssen, wenn sie in den USA ein Aktienangebot machen wollen.

Eine anhaltende Schwäche autoritärer Systeme in der Geschichte war ein Informationsstau zwischen der Basis und der herrschenden Elite. Die ehemalige Sowjetunion scheiterte sowohl an der Korruption und der endemischen Knappheit von Grundgütern als auch an der teuren Rivalität mit den USA im Kalten Krieg. Die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) hat unseres Erachtens das Problem der Informationsbeschaffung inzwischen überwunden, was sie zum großen Teil den digitalen Ökosystemen zu verdanken hat, die sie aufgebaut hat. Das heutige China hat ein viel besseres Gespür für die öffentliche Meinung, ist weniger anfällig für politische Fehlentscheidungen und viel besser in der Lage, seine eigene aufgeblähte Bürokratie zu verwalten. Mehrere Länder – sowohl demokratische als auch autoritäre – haben unserer Meinung nach begonnen, digitale Systeme zur Unterstützung der Verwaltung und zur Bereitstellung von Dienstleistungen einzusetzen. Aber das Ausmaß und die Aufdringlichkeit von Chinas Einsatz sind auf einem ganz anderen Niveau. Wir nennen es gerne digitalen Leninismus oder Techno-Autoritarismus – es ist beängstigend und erschreckend. Es geht dabei um ein gewaltiges Element der politischen Kontrolle, aber nicht nur darum. In Pekings Vision geht es auch darum, effektiver zu regieren, indem man verschiedene Technologien einsetzt, um immerwährende Regierungsprobleme zu lösen. Wenn man versteht, wie Chinas digitale Ökosysteme funktionieren, werden unserer Meinung nach sowohl die eigentlichen Ziele des Programms als auch die Unzulänglichkeiten dieses großen techno-autoritären Experiments deutlich.
Einige Technologien bilden grundlegende Bausteine. Die Installation von schätzungsweise 415 Millionen Überwachungskameras macht Chinas Bevölkerung zur mit Abstand am stärksten überwachten der Welt und lässt die Privatsphäre zu einer Illusion werden. Und fast 90 Prozent der anonymen Befragten einer Umfrage in Peking sprachen sich gegen den Einsatz von Gesichtserkennungstechnologie in öffentlichen und kommerziellen Bereichen aus.

Dennoch ermöglichen Überwachungskameras eine andere Technologie, bei deren Einsatz China ebenfalls weltweit führend ist: intelligente Städte.

Im Jahr 2020 wird das Land schätzungsweise 800 intelligente Städte im Bau oder in Planung haben – etwa die Hälfte aller Städte weltweit. Das Konzept der intelligenten Stadt besteht darin, vernetzte Technologien zu nutzen, um den Verkehr zu steuern, den Energieverbrauch zuzuordnen und andere Dienstleistungen bereitzustellen sowie die Kriminalität zu bekämpfen. Die Bereitstellung von Dienstleistungen ist auch der Zweck hinter Chinas digitalen Sozialversicherungskarten, mit denen mehr als 300 Millionen Menschen über Mobiltelefon-Apps Zugang zu Arbeitslosenunterstützung, verschreibungspflichtigen Medikamenten, öffentlichen Verkehrsmitteln und anderen Dienstleistungen haben oder diese beantragen können. Was die Fähigkeit zur sozialen Kontrolle angeht, stehen solche Technologien jedoch neben dem digitalen Renminbi, der in mehreren Städten getestet wurde und nach den Olympischen Winterspielen in Peking im nächsten Jahr offiziell eingeführt werden könnte. Alle Transaktionen werden dann in Echtzeit rückverfolgbar sein und eine staatliche Überwachungsmöglichkeit bieten, die bei der derzeitigen Mischung aus Bargeld und digitalen Zahlungen, die derzeit von privaten Plattformen wie WeChat Pay und Alipay betrieben werden, nicht gegeben ist. Nach der Einführung wird ein System der „kontrollierbaren Anonymität“ eingeführt, d. h. es werden nur die Transaktionen sichtbar sein, die die Behörden sehen wollen. Außerdem dürfte der digitale Renminbi unserer Meinung nach ein Segen für die Überwachung der Wirtschaft durch die KPCh und für die Einmischung der Regierung in das Leben der chinesischen Bürger sein.

Andere Elemente des Systems bleiben jedoch unserer Meinung nach bisher unvollkommen. Ein Sozialkreditsystem, das säumige Zahler auf eine schwarze Liste setzt und sie daran hindern soll, weitere Käufe von hochwertigen Gütern zu tätigen, funktioniert nur unvollkommen. Das Problem besteht darin, dass sich viele Hotels, Bahnhöfe, Fluggesellschaften und andere Dienstleister der gehobenen Preisklasse noch nicht angemeldet haben, was bedeutet, dass einige säumige Zahler noch immer nicht entdeckt werden und daher weiter ihre Ausgaben tätigen können.

Letztlich ist das neue Modell von Xi noch nicht erprobt. Es muss erst noch bewiesen werden, dass das Sammeln großer Datenmengen dem chinesischen Regime nützliche Informationen liefert oder ihm hilft, seine Politik bei Bedarf zu korrigieren. Und einige Experten, darunter auch wir, sehen einen noch unheilvolleren Plan.

Chinas immenser Fokus auf die vierte industrielle Revolution mit künstlicher Intelligenz, Gesichtserkennung und Data Mining verschafft dem Land einen großen Vorsprung vor allen anderen westlichen Regierungen und sorgt dafür, dass China asymmetrisch mehr Informationen hat als alle anderen. Dieser Vorsprung qualifiziert und ermöglicht es Peking daher, Systemversuche und Experimente durchzuführen, mit denen kein anderes Land oder keine andere Regierung der Welt derzeit konkurrieren kann. Um es kurz zu machen: China und seine Kommunistische Partei wollen die Welt durch Daten führen und beherrschen!